Más de 200 personas, la mitad de ellas en Ucrania, murieron como consecuencia de la ola de frío polar que desde hace siete días sacude el este de Europa y que este fin de semana arreciará en el sur del continente.

En Ucrania, la ola de frío polar provocó hasta ahora 101 muertos, 38 de ellos en las últimas veinticuatro horas. Las regiones más afectadas son las de la parte occidental de Ucrania, junto a la frontera con Polonia, donde los termómetros mostraban esta madrugada mínimas de 29 grados bajo cero.

Las necesidades energéticas se dispararon en todo el continente y en varios países del centro de Europa hubo problemas del suministro de gas ruso como consecuencia del fuerte aumento de la demanda.

Rusia registró 26 grados bajo cero, la temperatura diurna más baja de un invierno que hasta ahora ha sido inusualmente suave.

Las autoridades de ese país no ofrecieron datos sobre víctimas mortales desde que comenzó el temporal hace una semana, pero el viceministro ruso de Sanidad, Maxím Topilin, indicó que en todo el mes de enero al menos 64 personas fallecieron como consecuencia del frío.

Polonia sigue siendo, después de Ucrania, el país donde las bajas temperaturas causaron más estragos, con un total de 37 muertos en el transcurso de una semana, ocho de ellos tan solo durante la noche del jueves.

En Europa central y los Balcanes, la ola de frío, también con temperaturas que llegaron hasta los 30 grados bajo cero, provocó la muerte hasta este viernes de más de 60 personas.

El temporal mantiene a miles de personas aisladas y siguen los problemas en el tráfico ferroviario y por carretera en toda la región.

En Rumanía, donde muerieron 24 personas, cientos de indigentes fueron trasladados a centros sociales. En Serbia, aumentó el número de municipios en situación de emergencia y más de 11.000 personas siguen aisladas en aldeas de montaña de difícil acceso.

Seis personas murieron en Bosnia, cinco en Sarajevo, la capital del país, y la sexta en la ciudad de Mostar. Según las autoridades sanitarias bosnias, algunos de los fallecidos murieron por el esfuerzo físico excesivo cuando limpiaban la nieve de las calles en la capital.

En Italia, el Ministerio del Interior recomendó no viajar si no es estrictamente necesario en las regiones del centro y sur del país, ya que se prevé una nueva ola de frío y nieve durante el fin de semana. La nieve incluso llegó a Roma, donde hacía dos años que no nevaba, y ahora se espera que su presencia continúe durante las próximas 48 horas.

En Francia, la ola de frío puso bajo alerta a 39 departamentos, con temperaturas de hasta 14 grados bajo cero, en un invierno que, como en el resto de Europa occidental, hasta ahora se había mostrado particularmente clemente.

La ola de frío siberiano y las nevadas arreciaron también en España y, así, en el Pirineo de Lérida los termómetros se desplomaron hasta los 20,7 grados bajo cero.